경택 : 안녕하세요. 김태호 차장님과 함께 DX팀에서 근무하고 있는 홍경택 사원입니다. 저는 안정적이고 보안이 강화된 네트워크를 구축하기 위해 시스코 데이터센터 솔루션인 ACI를 활용한 데이터센터 운영 고도화와 안정적인 구축을 담당하고 있습니다.
 

Q. 링네트의 교육 지원 제도를 통해 자격증을 취득하셨다고요. 어떤 자격증을 취득하셨는지, 자격증을 준비하게 된 계기는 무엇이었는지 말씀해 주세요.
태호 : Cisco CCIE Enterprise Infrastructure 자격증을 취득했어요. CCIE EI는 아키텍처 관점에서 네트워크를 설계·구현·운영할 수 있는 심화 능력을 검증하는 자격증인데요.

제가 맡고 있는 Enterprise Secure Network 설계 및 구축 업무와 밀접한 연관성이 있었기 때문에 준비하게 됐습니다. 시험 준비를 하면서 보안 중심 네트워크 환경을 체계적으로 설계하고 최적화하는 업무 역량을 키울 수 있었어요.

경택 : 저는 데이터센터 솔루션을 담당하다 보니 시스코 최고 전문가 자격증인 CCIE 중에서도 데이터센터 분야에 관심을 갖게 됐는데요. CCIE 데이터센터는 제가 맡고 있는 ACI뿐만 아니라 일반적인 NXOS 스위치를 관리하고 설정하는 NDFC에 대해서 공부할 수 있고, 데이터센터의 핵심인 서버와 네트워크와의 연결을 책임지는 UCSM을 다룰 수 있는 기회가 될 것이라고 생각해 준비하게 되었어요. 이렇게 업무와 직접적으로 연결되는 만큼 CCIE 데이터 분야의 자격증을 꼭 취득하고 싶었답니다.

Q. 자격증 취득을 위해 어떤 지원을 받으셨는지 궁금해요. 그리고 그중 가장 도움이 되었던 부분은 무엇이었나요?
태호 : 시험 응시료 전액, 랩 장비 사용 환경, 학습 교재, 스터디 그룹 운영까지 전폭적인 지원을 받았어요. 특히 CCIE는 해외에서 랩 시험을 치러야 하는데, 항공·숙박비 전액 지원이 큰 도움이 됐어요. 재정적 부담 없이 시험 준비에만 집중할 수 있었죠.

또한 회사의 스터디 그룹 운영 덕분에 효율적으로 학습할 수 있었어요. 함께 시험을 준비하는 동료들과 주 1~2회 정기적으로 모여 기술을 실습하고, 서로의 문제 해결 경험을 공유하면서 실무 적용 능력이 크게 향상됐어요.

경택 : 첫 시험은 항공료, 숙박비, 시험료, 일당 등 모든 비용을 지원받았어요. 비록 첫 도전에서는 실패했지만, 두 번째 시험에서도 일부 비용을 다시 지원받아 최종적으로 합격할 수 있었어요. 저도 스터디 그룹 학습이 큰 도움이 됐어요. 4~5명의 조원이 함께 공부하면서 놓쳤던 부분을 보완하고, 다양한 시각에서 문제를 바라볼 수 있었기 때문에 합격까지 이어질 수 있었죠.
 

Q. 자격증을 준비하면서 어려웠던 점이나 기억에 남는 에피소드가 있나요?
태호 : 가장 힘들었던 점은 실무와 학습을 병행하는 일이었어요. 여러 고객사의 네트워크 이슈와 설계에 즉시 대응해야 하다 보니, 퇴근 후와 주말을 활용해 장시간 실습을 이어가야 했죠.

CCIE EI는 이론뿐 아니라 네트워크 설계·구축·트러블슈팅 능력까지 검증하기 때문에 직접 SDN 환경을 구성해 테스트 환경을 직접 만들며 공부했어요. 예상치 못한 정책 충돌이나 인증 연동 실패 등을 해결하는 과정이 쉽진 않았지만, 결과적으로 실무 역량을 한층 끌어올린 값진 경험이었어요.

경택 : 저는 첫 번째 시험에서 불합격했을 때 가장 힘들었어요. 점수를 확인했을 때는 정말 마음이 쓰리더라고요. 하지만 회사에서 다시 도전할 기회를 지원해 주셨기에 포기하지 않고 끝까지 할 수 있었습니다. 다행히 두 번째 시험에서는 마지막까지 집중해 합격점을 넘길 수 있었죠. 지금은 웃으며 얘기할 수 있지만, 당시엔 정말 긴장되고 힘든 순간이었기에 더욱 기억에 남습니다.

Q. 마지막으로 자격증 취득을 고민 중인 동료들에게 한마디 부탁드립니다. 
태호 : 자격증 취득을 통해 그저 스펙만 쌓기보다는 실무 역량을 한 단계 높일 수 있었어요. 네트워크 설계와 운영에 필요한 원리를 배우고, 다양한 시나리오를 실습하며 문제 해결 능력을 기를 수 있었죠. 

무엇보다 안정적인 네트워크를 설계할 수 있는 자신감이 생겼어요. 회사 지원을 통해 비용 부담 없이 도전할 수 있는 만큼 많은 직원들이 이 기회를 적극 활용하시길 바라요. 또 링네트에 관심 있는 분들은 링네트에 합류하셔서 이런 기회를 직접 경험하셨으면 좋겠습니다.

경택 : 네트워크 엔지니어라면 Cisco 자격증들은 꼭 도전해 볼만한 목표라고 생각해요. 회사에서 지원을 아끼지 않고 함께 공부할 동료도 있어 큰 도움이 되고요. 관심 있는 분들이라면 망설이지 말고 꼭 도전해 보시기 바랍니다.